10月30日，石家莊沿西社區國營大食堂正式營業，吸引了眾多居民。該食堂自今年10月初試營業以來，已接待和服務顧客兩萬多人次。

據了解，國營大食堂的定位是：為沿西社區和周邊的幾千名居民提供便利餐飲服務，力求做到讓顧客“5元吃飽，9元吃好”。未來，將進一步完善服務業態和內容，建立起涵蓋餐飲、生鮮、家政、便利店、托育和菜鳥驛站等服務內容的綜合便民服務體系。

社區食堂已經不是新鮮事物了，它的確能為居民帶來諸多好處。

社區食堂可以提供方便的就餐環境，對于老年人或者沒有時間自己做飯的年輕人，都有了一個新選擇。

社區食堂幾乎都是有補貼的，這樣就可以把飯菜的價格壓低，居民可以以相對較低的價格得到合格的餐食。對于價格敏感的人來說，也是好事。一個額外的好處是，居民到社區食堂吃飯，社區食堂就成了居民聚集和交流的場所，可以增加社區居民的交流，促進形成社區的社交網絡。

做飯是一件耗費時間和精力的事情，不做飯，人們有更多的時間去從事其他活動，如工作、學習和娛樂等。從這個意義上，社區食堂不是幾十年前的公共食堂，而是一種社會大分工加深的體現。只不過，社區食堂的是政府參與這種分工，并用補貼來支撐社區食堂。

社區食堂的關鍵在于它是否合理。對居民來說，飯菜便宜當然是好事，居民不會去細想背后的復雜問題。社區食堂的飯菜價格便宜，這就需要大量的補貼。如果要做到9元吃好，一定是要補貼顧客的，而且這個補貼力度還不會太小。

社區食堂能享受的一個最大的補貼，往往是場地。經營餐館最大的成本就是場地，社區食堂往往在政府的場地經營，沒有租金成本，就能極大地壓低價格。似乎這是閑置資源利用，但實際上并不是。經濟學上有機會成本的概念，簡單地說，就是這個場地如果不給社區食堂用，租出去能收到多少錢，政府沒有租，就相當于損失了這筆錢。

在高度市場化的行業生態下，社區食堂也算是一種新的社會現象、一種新的業態，與市場化的餐飲相比，社區食堂公益屬性較強，講究微利、惠民。社區食堂走市場路線，的確可以通過規模化去降低成本，但現在市場上有很多餐飲連鎖店，社區食堂未必有壓倒性的優勢。

歸根到底，社區食堂惠民還是源于政府補貼，本質上是一個政府提供的公共服務。而任何補貼都源于政府的公共預算，來源是人們的納稅，所以，都要講究一個政治倫理，即該不該為某個群體花錢。其實社區食堂惠及的人群是不特定的，既有行動不便的老人，又有上班的年輕人;既有經濟困難的人，也有富裕的人。

一項補貼政策，還應該考慮到外部性，即這個政策會額外產生什么影響。社區國營食堂剛出現的時候，有人就擔心，社區食堂享受國家政策優惠，這讓社區的其他飲食行業如何生存?

這個憂慮是現實的。社區食堂通常都很便宜，比起沙縣小吃、蘭州拉面、桂林米粉等類似模式的餐飲連鎖店，要便宜一半多。所以，社區食堂一定會對周邊的小餐館、外賣店等餐飲行業造成影響，導致一些商家的生意下滑，甚至倒閉。這可能會引發一些經濟問題，如失業和商業活動減少等。

其實，國家及各地政府并不是要大規模興建國營食堂、社區食堂，現在各地興建的社區食堂，是根據住建部2018年發布的國標“城市居住區規劃設計標準”提出的。

《關于開展完整社區建設試點工作的通知》規定各市(區)應選取3至5個社區開展完整社區建設試點，試點社區將配建食堂等便民商業服務設施。

不過，現在各地財政都很緊，政府想長期補貼也恐怕有心無力。從現在的狀況看，首批社區食堂已經出現關門潮。

比社區食堂更高效的辦法，是直接對老人、家庭困難的居民等就餐給予補貼，讓他們就近在社區周邊的市場化餐館中購買。至于那些周邊沒有市場化餐飲的社區，則可以用社區食堂來保證城市居住條件達標。